隶属关系上海化工研究院成立于1956年9月。原为化工部重点科研院所。1998年7月，化工部撤消，我院隶属于国家石油和化学工业局。1999年7月，作为国家经贸委管理的242家技术开发类科研院所之一，进行了属地化转制，由事业单位转为科技型企业，由中央直属院所下放到地方：行政上直属于上海市经济委员会，党的关系受上海市工业党委领导。1999年11月完成了工商注册，取得企业营业执照，具备了企业资格。2004年1月，经中共上海市委调整，我院划归市国有资产监督管理委员会管理。
综合实力现有土地面积352亩。其中：院本部200亩，金山产业化园区130亩，嘉定产业化园区22亩。现有职工人数近700人，总资产7.8亿，净资产3.2亿，固定资产原值1.5亿，2008年利润总额3300万元。
组织结构实行院长负责制，下辖8个职能处室、12个从事化工方面科研的研究所（室）、5个从事化工产品生产、机械制造、安装等生产车间、12个独立法人资格的二级公司以及7个合资企业。
核心主业化工技术研究与试验发展；化工产品制造、检测及技术推广服务。
研究领域生物化工、化学肥料、有机高分子化工、化学工程以及化工机械及装备、新型材料、精细化工、化工自动化和仪表、环境保护、化工信息、技术培训、化肥质量监督及标准制定等。
重点发展的专业领域为：以稳定同位素及标记化合物制备技术为主要方向的精细化工专业领域；以聚烯烃催化剂、相关净化技术和功能高分子材料为主要内容的有机高分子专业领域；以化肥二次加工技术为重点的化肥专业领域；以及利用我院技术力量雄厚、专业齐全、工程化能力强的综合优势，为国家和上海市相关产业的发展做好行业技术服务。
行业服务是国务院学位委员会批准的首批硕士学位授予单位之一，现有“化学工艺”、“化学工程”二个硕士授权点。目前依托、挂靠在我院的国家级和行业技术中心有：国家化工行业生产力促进中心化肥分中心；国家高效分离塔填料及装置技术研究推广中心；国家磷复肥生产技术与装备研究推广中心；国家化肥质量监督检测中心；全国化肥工业信息总站；原化工部化肥工程技术中心；中国化工学会化肥分会；同时，我院组建了“上海市稳定性同位素工程技术中心”，加入了神华集团的“煤炭开发利用技术创新战略联盟”。
主要资质我院具有“化工石化医药行业甲级工程设计（无机化工、有机化工）”、“化工石化医药全行业乙级工程设计”、“压力容器设计”、“压力容器制造”、“压力管道安装”、“甲级环评证书”、“甲级工程咨询证书”、“危险化学品经营许可证（乙级）”、“危险化学品生产许可证”等资质。
创新能力已完成科研项目1000多项，获得国家、省（部）、市级以上奖励140余项，拥有上海市高新技术成果转化项目15项。申请专利315项（其中发明专利214项），获得授权专利164项（其中发明专利93项）。并获得国家火炬计划重点高新技术企业、上海市企业技术中心、上海市专利示范企业、上海市知识产权示范企业、上海市高新技术企业、上海市科普教育基地等多项荣誉称号。2008年，在上海市高新技术企业复审工作中，我院名列全市1000多家高新技术企业前列；我院市级企业技术中心考评连续多年获全市第一。